L’histoire du Strelitzia
Le Strelitzia est une plante extraordinaire qui respire les tropiques et fait honneur à son surnom d’oiseau du paradis. La plante est dotée de tiges verticales et de robustes feuilles grisâtres montantes. La forme typique des fleurs du Strelitzia reginae se caractérise par des bractées horizontales dont surgissent des éléments de fleur bleu intense. La plante fleurit relativement tard dans la saison car les fleurs ont besoin de beaucoup de temps pour se développer. Septembre est donc le mois idéal pour acheter ces plantes à floraison tardive. La plante qu’on peut poser à l’intérieur, est magnifique avec ses longues et belles feuilles montantes (même sans fleurs).
Origine
En Afrique du Sud, pays d’origine du Strelitzia, la plante est pollinisée par les oiseaux, qui peuvent facilement se poser sur ces robustes fleurs. La plante fait partie de la famille des Strelitziaceae qui compte quatre variétés, dont le Strelitzia reginae est la plus connue. Le Strelitzia porte le nom de l’épouse du Roi d’Angleterre George III, nommée Charlotte van Mecklenburg-Strelitz, qui aimait beaucoup cette plante. La deuxième partie du nom, reginae, signifie « de la reine ». C’est au début du XVIIIe siècle que le Strelitzia est venu d’Afrique du Sud jusqu’en Europe.
Assortiment de Strelitzia
Il existe diverses variétés de Strelitzia que l’on peut toutes reconnaître à leurs tiges verticales et leurs robustes feuilles grisâtres. Les fleurs sont également très caractéristiques. La variété la plus courante est le S. reginae, avec des bractées dont sortent des fleurs orange vif et bleu intense. Le S. nicolai est un peu moins connu et a des feuilles vertes bien plus grandes. La plante est un peu plus difficile à faire fleurir et elle est donc utilisée comme plante verte ornementale. Beaucoup de fleurs et de plantes de Strelitzia sont importées des régions du bassin méditerranéen et des îles Canaries.
Points à examiner lors de l’achat d’un Strelitzia
- Le nombre de tiges dans le pot dépend de l’âge de la plante. Les plantes les plus décoratives avec plusieurs fleurs ont de 6 à 8 ans et sont bien fournies en feuilles.
- Vérifier si la plante a suffisamment de fleurs montrant leur couleur ou de boutons ayant encore des chances de s’ouvrir dans les circonstances adéquates. Les plantes proposées sans fleurs peuvent tarder plusieurs années avant de développer un bouton.
- Le Strelitzia doit être exempt de maladies et plaies. Les feuilles dures et la structure de la plante sont propices au développement de la cochenille, de la cochenille farineuse et de pulvinaria. Ces plaies sont difficiles à éradiquer. Dans des conditions trop sèches, l’araignée rouge peut se manifester, ce qui se remarque à une feuille teintée de gris.
Conseils de soins à communiquer au grand public
- Le Strelitzia adore le soleil, qui stimulera sa floraison.
- Si les pointes des feuilles deviennent marron, il convient de les couper. Les feuilles et fleurs anciennes déshydratées peuvent être supprimées.
- Arroser généreusement le Strelitzia, surtout en été, et vaporiser régulièrement ses feuilles pour éviter l’araignée rouge.
- Durant la saison de croissance, donner un peu de nourriture pour plantes fleuries ou d’orangerie une fois toutes les deux semaines.
- Le Strelitzia en pot est impressionnant sur la terrasse ou le balcon. Dans le nord, il faut la rentrer pour l’hiver ; dans le sud la plante peut rester à l’extérieur toute l’année.
- Pour que le Strelitzia fleurisse de nouveau, il a besoin d’une période de repos en hiver. Après avoir séjourné plusieurs mois au frais et au sec, la plante développera de nouveau des boutons de fleurs. Plus la plante prend de l’âge et plus elle aura de fleurs.
Source Office Hollandais des Fleurs